美国商标政策研究报告第五篇--异议和撤销程序

一. 引言

先前在我们美国商标政策研究报告第三篇介绍了美国商标异议和撤销的概念及其区别，当申请人的商标所有权受到损害时，可视其商标情况向第三方商标提起异议或者撤销，进一步维护申请人自身商标权益。

现如今，随着美国商标申请量的剧增，商标持有者对自身商标权益的保护意识愈发强烈，加之官方为防止无使用意图商标的囤积行为、减少商标注册资源浪费所实施的一系列措施，导致美国商标异议和撤销案件数量不断地增加。遵循美国商标使用在先原则，只要重视商标的实际使用，异议和撤销这两个诉讼程序就不会成为申请人维持美国商标注册的不稳定因素。

二. 美国商标异议和撤销的简易流程

作为美国商标审判和上诉委员会（以下简称TTAB）的两个常见审判程序案件类型，美国商标异议和撤销的所经阶段是相同的，唯一的区别是提起异议和撤销申请的时间节点。根据美国《商标审判及上诉委员会程序手册》（以下简称TBMP）^[1]第306.01条和第307.02(c)(3)条，异议申请需要在申请人商标公告之日起前三十天的异议期内提出，而撤销申请则需在商标注册下证后提出。

从TBMP^[1]不难看出，美国商标异议和撤销的整个程序十分复杂，主要可分为以下六个阶段，其中前五个为必经阶段：

1. 原告立案阶段 (Filed and Fee)：向TTAB提交异议或撤销申请，并缴纳相应官费；

2. 被告应诉阶段 (Time to Answer)：被异议或撤销的商标持有者需自通知下发之日起四十天内提交答辩，同时还可考虑在答辩的同时提起反诉。若是不能在规定期限内进行答辩，TTAB将下发缺席通知，而在该通知下发之日起30天仍未答复缺席理由，则该商标将会失效；

3. 信息披露阶段：提交答辩之后，进入信息披露阶段。

(1) 电话会议 (Discovery Conference)：先由双方律师开电话取证会议，商量证据披露和取证计划，以及了解双方和解意向。

(2) 初步披露 (Initial Disclosures)：紧接着在电话取证会议后的30天内进行初步披露，双方将进行至少一次取证文件往来，其中包括承认事实文件(Requests for Admission)、索取文件和物品清单(Request for Documents and Things)和质询文件(Interrogatories)这三份取证文件；期间双方可能会进行多次取证文件往来，具体次数视案件情况而定。

(3) 专家披露 (Expert Disclosures)：可通过第三方权威证人或机构，对相关事实或数据等内容出示相关书面报告来佐证，表达其意见及陈述依据。

4. 庭审阶段：双方互相向对方进行信息披露之后，进入庭审阶段。

(1) 庭审前(Pretrial Disclosures)和庭审期证据披露(Trial Period)：双方在此阶段按照分配的时间取证并出示信息披露阶段了解收集的所有证据文件。原告可在被告出示证据后的15天内进行证词反驳 (Rebuttal Disclosures)。

(2) 初审摘要(Brief)和简短陈述(Reply Brief)：在作证期间结束之后，双方分别按照规定时间提交初审摘要。在此后的15天内，原告有最后一次简短陈述的权利。

(3) 口头听证会(Oral Hearing)：如任意一方有需求，可在最后的简短陈述后10天内向TTAB申请召开口头听证会进行辩论。

5. 最终裁决：在上述阶段结束后TTAB将对该程序进行最终裁决，而后向双方发送裁决结果文件。

6. 重审或上诉阶段：败诉一方可在裁决决定之日起一个月内向TTAB提出重审，或在裁决决定之日起63天内向美国联邦巡回上诉法院提出上诉。

显然，仅靠由官方数据库数据筛选加上审查员主观判断的近似驳回，并不能完全顾及并维护所有商标的权益。因而需要申请人自身或第三方主动监测与申请人有实际或潜在利益冲突的商标，根据商标当前状态，在恰当的时间节点提出异议或撤销，以保障自身商标的有效使用。

整体来看，异议和撤销的流程周期非常长，且每个阶段要做的项目繁杂，由此产生的律师费用相对高。在简要了解这两个程序各阶段后，值得注意的是，程序一旦开启，需按照TTAB给出的时间线完成各阶段需要做的动作，且中途不可随意中止，或跳过某个必经阶段！在维护自身商标注册的强烈意愿驱使下，仍需要兼顾时间和费用预算等因素。

三. 中国商标与美国商标异议和撤销流程的区别

虽然异议和撤销的概念及申请时间节点相同，但不同国家商标的异议和撤销流程并不完全相同，不能一概而论。以中国商标为例，与美国商标相比，中国商标的异议和撤销流程显得更为简单，若中国商标被第三方提异议或撤销，经官方审理，在收到官方针对异议申请下发的“异议答辩通知书”的30天内根据第三方的证据进行质证，或针对撤三申请^[2]下发的“关于提供注册商标使用证据的通知”的2个月内提交使用证据去答复，最后等待官方裁定结果即可。

而美国商标一旦被第三方提异议或撤销，相当于进入诉讼程序，案件将移至TTAB审查跟进，必须按上述美国商标异议和撤销流程的阶段一步步走下去，程序更为复杂，不确定性更强，所耗费的时间和金钱等成本也更加高昂。在不出现延期或暂停的情况下，如果所在程序双方都能按照TTAB规定时间完成当下阶段的对应动作，至少需要两年时间等到最终裁决结果。

四. 结语

本篇简要概述了美国商标异议和撤销程序各个阶段的内容与注意事项，以及对比了中、美两国商标异议、撤销流程的不同。在遇到异议或撤销案件时，务必留意异议或撤销程序中各阶段的答复时间节点，更好维护自身商标的合法权益，给法官留下积极印象。关于异议和撤销的案件情况及费用等可具体咨询我司。下一篇，敬请期待。

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鹏知云政策研究部

2023年9月27日

参考网址：

[1] TBMP：

https://tbmp.uspto.gov/RDMS/TBMP/current

[2] 中国商标撤销连续三年不使用注册商标网上申请：